Poco antes del Mundial Suecia’58, Just Fontaine era casi un desconocido. Ni siquiera integraba el once titular de Francia. Pero el delantero Raymond Blair se lesionó, y ello le dejó un puesto en el terreno a aquel muchacho de 1,74 metros que había nacido el 19 de agosto de 1933 en Marrakesh, Marruecos.

Fontaine aprovechó increíblemente la oportunidad y firmó la friolera de 13 goles, una hazaña no repetida hasta hoy. Y eso, en seis desafíos: le endosó cuatro a Alemania, tres a Paraguay, dos a Yugoslavia e Irlanda del Norte, y uno a Escocia y Brasil.

Se dice que no era refinado en su técnica, pero remataba con fuerza y resultaba difícil de marcar, por su velocidad endemoniada y su instinto de matador del área.

Esas virtudes lo llevaron a ganar cuatro Ligas (1953-54, 57-58, 59-60 y 61-62) y dos Copas de Francia (1953-54 y 57-58); además de dos Copas Challenge de Campeones (1958 y 1960). También, comandó a los goleadores galos en las temporadas 1957-58 y 1959-60, y fue máximo realizador europeo en el período 1957-58, con 34 dianas.

El tercer Mejor Jugador Francés del siglo XX –a tenor con la Federación Internacional de Historia y Estadísticas-, jugó en el club marroquí USM Casablanca (1950-53), y luego en los conocidos Niza (1953-56, 45 goles) y Stade de Reims (1956-62, 121 goles), ambos de la patria de Víctor Hugo.

Con la camiseta nacional, Fontaine disputó 21 choques y anotó 30 veces, como muestra de la categoría de un futbolista que, en los momentos cumbres de su carrera, tuvo que abandonar las canchas debido a dos fracturas en las piernas. Entonces contaba solamente 29 años.